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209 英国人的仿制行动

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    在法国人得意洋洋地乘坐大唐文成公主号邮轮前往洛杉矶,购买大唐共和国先进军火的同时,英国人愁眉不展。尽管战争已经结束,不过英国人在这场战争受到了惨痛的教训。无论是陆军还是海军,大败亏输,更是丢掉了大片的北美殖民地。

    现在英国的头号敌人法国居然拥抱了令英国头疼的大唐,并且尝试从大唐那里得到新式武器,英国人是不可能不心惊胆战的。

    战争的失败导致乔治三世长期宠信的托利党失势下台,曾经担任过一届首相的罗金汉侯爵查尔斯.沃森-文特沃斯代表的辉格党再次登台执政。虽然辉格党和托利党水火不容,在许多政治观点上存在分歧,但是有一件托利党内阁重视的事情,罗金汉侯爵也没有将其抛之脑后,反而更加在意。

    那就是大唐武器的仿制工作。在长岛会战之中,亨利.克林顿取得了骄人的胜利,并且夺取了上千支大唐支援给北美大陆军的sc-2火枪和少量的青铜滑膛炮,英军在经过实际测试后发现,这些武器要比英军使用的武器先进非常多。而大唐远征军投入战争之后,更是给了英国人十足的震撼,大唐远征军人数很少,但是输出火力的效能,比英军强了十倍不止,在世界各地都展现出强大战力的英军,在唐军面前孱弱不堪,让英国国内陷入了恐慌和震荡。

    英国人把战争的失败归结于武器落后和敌人的出其不意上,所以为了能够争夺回自己的优势,英国人在新武器的研发上投入了巨大资金和人力。

    即便是个人十分繁忙的罗金汉侯爵,也在百忙之中抽出时间亲自过问新武器的研发进程,智慧的罗金汉侯爵已经清醒地认识到,即便英国国力强盛。可是在军事上一旦出现短板,那么英国就会遭受巨大的损失,以至于不断地丢失自己的利益。罗金汉侯爵无法想象。英国在于别国争夺殖民地的时候,别国装备了优秀武器。轻而易举就能击败英国人的场景。

    虽然唐人并未把最先进的武器出售,而且唐制火枪和火炮也并没有在欧洲大面积的流通起来,可是趋势已经显现,嗅觉灵敏的西班牙人和法国人已经相继找上了大唐的武器商人,那么接下来就是普鲁士人、奥地利人、俄国人。这种局面绝对是英国人不能想象的。

    英国人没有坐以待毙,一方面英国找上了他们的葡萄牙盟友,希望葡萄牙商人想办法从大唐那里购买一批sc-2步枪和其他各种能够买到的武器,价格好商量。而另一方面。自认为在工业实力上领先全球的英国人,开始对唐制武器进行仿造,甚至改进。

    沃尔萨姆.艾比兵工厂,英国最重要的兵工厂之一,从上个世纪开始就大量为龙虾兵们生产火药和其他武器。在两年前战争还在进行的时候,英国皇家军械局就已经招标私人兵工厂开始仿制大唐步枪了,艾比兵工厂也是其中的佼佼者。

    首相罗金汉侯爵以及军械总局局长汤申德一同莅临艾比兵工厂,希望能够看到什么令他们眼前一亮的东西。

    兵工厂的设计师面对两位*oss并没有太多拘禁,他很自然地拿出了一把长得几乎跟大唐sc-2步枪一模一样火枪来说道:“两位先生,无疑在军械设计和制造上。即便是我不愿意承认,唐人也取得了惊人的成就,他们设计出的sc-2步枪在战场上有着惊人的出色表现。实际上我们一支都在尝试仿制。”

    汤申德打断他道:“先生,我们来这里可不是听废话的,直接说结果。”

    设计师不以为意,他道:“很可惜,仿制是失败了。”

    罗金汉侯爵皱着眉头接过那支火枪,问道:“在我看来,这支枪跟唐人的枪没有什么太大区别啊。”

    设计师道:“没错,结构上我们采用了完全的复制,即便是在一些细节上做不到唐人那样精益求精。或者在射击的精度上存在差距,但是它是能够击发的。”

    汤申德不爽道:“那为什么说你们仿制失败了呢?”

    设计师白了汤申德一眼。道:“局长先生,要知道一把枪需要射击。不仅要有枪还需要有子弹。我们能够仿制出枪,但是唐人为这款枪制造的子弹,我们却很难制作出来,弹头、黑火药乃至经过硝化的纸壳,都不是问题,问题在于最后面那一点十分不稳定的化学物质,原谅我们兵工厂并没有化学家,我们仍旧无法了解如何大量生产那东西。”

    汤申德道:“难道你们就不知道变通吗?采用别的东西,或者用燧发枪机打火什么的。”

    设计师看汤申德就像看一个白痴一样,但是并没有说什么难听的话,“先生,恕我们做不到。”

    罗金汉侯爵问道:“所以,采用了不同于燧发枪结构的这个步枪,必须使用特殊的纸壳弹后面的化学物质击发对么?”

    设计师道:“没错,首相阁下。根据军械总局送过来的一些材料,说是什么唐人采用了金属弹壳包裹火药和弹头,我想,跟这个纸壳弹应该是差不多原理的玩意。不过,就算战争部有钱大量的用黄铜制作子弹壳,研究不出那个不稳定的化学物质,以及比黑火药威力更大的发射药,我们仍旧无法制造出这种子弹。”

    罗金汉侯爵和汤申德对视一眼,都是觉得很棘手。被俘的士兵已经陆续放归,一些士兵在战场上曾经捡到过唐军士兵的子弹壳,不过即便他们想偷偷存下来,在离开战俘营的时候都被搜身搜去了,所以英国人并没有实物可以参照。

    同时,确如军工厂的设计师所言,给士兵们配发大量黄铜制造的子弹,这个成本太高了,毕竟现在的英国还不是十九世纪下半叶的英国,虽然英国有钱,但是想一想用金属做子弹壳,每一场战斗打掉大量的黄铜,都是令人心惊的。

    设计师取过一把真正的sc-2,又道:“唐制火枪全都是线膛枪,他们的膛线加工得非常棒,公差极小,而且他们的枪管强度也不错,所以唐制武器的性能优良。我们自然也能加工线膛枪,不过任何一支枪管钻出膛线来,都是费时费力的活儿,价格非常贵。听说,唐人出售一把sc-2火枪要价100唐元,也就是不到14镑的价格,其实真的一点儿都不贵,假设我们能够做得出同样的东西,不保证能够像唐人制造的一样完美,价格也绝对不可能低于20镑。”

    事实上,给火枪枪管钻膛线这种事情绝对不是一个轻松的活儿,即便是在19世纪中叶,英国已经基本完成了工业化,而且还有克里米亚战争的硬性需求,英军都无法保证全面换装线膛枪。异常枯燥和劳累的工作,加上为了降低生产成本而压制的工人工资,使得那时候很多英*工厂的工人都在罢工。

    大唐已经是工业化国家了,而且拥有更先进的机器和管理模式,被英国人认为是20镑生产成本的火枪,他们生产起来可能连2英镑的成本都没有。

    英国红衫军是铁定装备不起20镑一支的火枪的,这让英国人十分泄气。

    此时首相罗金汉侯爵道:“既然你叫我们来这里,想必是做出了什么能够使用的东西吧。”

    设计师点点头,从桌子下面又拿出了一支火枪,道:“这就是能够使用的东西了,它的原型是唐军的sc-1火枪,也是一款线膛枪,不过膛线少一些,只有四条,而且并不是使用纸壳弹在后面装弹的。它用了一种比较取巧的方式,将子弹做出螺旋纹,使得相对来说容易被装填入枪管,它的精度远比我们的p1756和p1768更为优秀,虽然射速无法跟后装的sc-2步枪相比,但我们实际测试中,两种步枪其实并没有产生太大的差距。”

    汤申德问道:“那这款步枪的成本造价呢?”

    “便宜多了,比我们现在装备给陆军的步枪也贵不到哪儿去。”

    罗金汉侯爵点头道:“那么这款步枪应该立即生产,装备给我们的一线部队。另外,大炮的仿制如何了?”

    设计师道:“唐人青铜炮的制作并未比我们优胜太多,我们吸取了一些不错的设计,可以利用在我们自己的火炮上,这倒是不成问题。只是听说,唐人最厉害的火炮还是他们的线膛炮,不仅射程远,而且威力大,我想如果可能的话,应该弄到一些样本过来。”

    “这不成问题。“罗金汉侯爵说道。

    实际上,英国皇家军械局一直作风保守,另一位面中,英国陆军上尉诺顿在研究了土著吹箭原理后,制作出了挖空底部的圆头柱状子弹,当他提交自己的发明给军械局的时候,军械局却说:“英*队不会接受除球型子弹以外的东西。”

    之后格林纳修改了诺顿的设计,在中空底部塞入软木使得膨胀更为稳定,使之成为真正意义上的米尼弹。而英*械局回答是,“这种存在两种材料组合式的子弹会增加制造成本。”

    讽刺的是,十三年后,英国人又花了两万英镑从法国人米尼那里购买了一模一样的设计……

    现在英国人可以这么快地接受新生事物,还不是因为他们在战场上被狠狠地踢了屁股。(未完待续)